Ngày nay, khi nhắc đến Kanye West, nhiều người nghĩ ngay đến những phát ngôn gây tranh cãi, những cuộc khẩu chiến trên mạng xã hội hay hàng loạt scandal kéo dài suốt nhiều năm. Nhưng trước tất cả những điều đó, Kanye West từng là một trong những nhân vật có ảnh hưởng sâu rộng nhất lịch sử Hip Hop.
Và không quá lời khi nói rằng rất nhiều thứ mà chúng ta xem là bình thường trong âm nhạc Hip Hop hiện đại: Những Rapper hát về cảm xúc, sử dụng melody, Auto-Tune, cho đến việc phá bỏ giới hạn giữa Rap với các thể loại khác - tất cả dường như đều mang dấu ấn của Kanye West!
Người kéo Hip Hop ra khỏi cái bóng của Gangsta Rap
Đầu những năm 2000, khi âm nhạc Hip Hop vẫn bị thống trị bởi hình tượng "gangsta”, những câu chuyện đường phố, súng đạn, ma túy và sự cứng rắn.
Kanye West đã xuất hiện như một người hoàn toàn khác!
Anh không phải Gangster. Không xây dựng hình tượng dựa trên đời sống tội phạm. Thay vào đó, anh rap về việc học đại học, về gia đình, đức tin, những áp lực của cuộc sống và cả sự bất an của bản thân. Và khi phát hành album đầu tay The College Dropout, Kanye West đã chứng minh rằng một Rapper không cần phải đóng vai "người hùng đường phố" vẫn có thể trở thành ngôi sao hàng đầu.
Thành công của Kanye đã mở đường cho cả một thế hệ nghệ sĩ mới - những người không đi theo khuôn mẫu Gangsta Rap truyền thống, nhưng vẫn được công chúng đón nhận. Nhiều nhà báo âm nhạc xem giai đoạn từ Graduation trở đi là bước ngoặt khiến Hip Hop bắt đầu đa dạng hơn cả về hình ảnh và nội dung.
Người dẫn đầu Hip Hop thập niên 2000
Nếu có một âm thanh gắn liền với Hip Hop đầu những năm 2000, thì đó là "Chipmunk Soul".
Kanye West đã lấy những bản Soul và R&B từ thập niên 60, 70, tăng tốc các đoạn vocal khiến chúng trở nên cao vút như giọng của những chú sóc hoạt hình, sau đó cắt ghép thành những bài nhạc đầy cảm xúc. Phong cách này trở thành dấu ấn đặc trưng trong các Album đầu sự nghiệp của anh, và cũng ảnh hưởng đến vô số nhà sản xuất âm nhạc sau này.
Trong khi nhiều Producer thời đó tập trung vào âm thanh tối, nặng và gang, Kanye lại mang sự ấm áp, giàu cảm xúc của nhạc Soul trở lại Hip Hop. Những bản nhạc như "Through The Wire", "Jesus Walks" hay "Spaceship" không chỉ thành công về mặt thương mại, mà còn thay đổi cách người ta nghĩ về Rap.
Người dạy Rapper cách thể hiện sự tổn thương
Dù nổi tiếng với tư cách một Producer, nhưng ảnh hưởng lớn nhất của Kanye West có lẽ lại nằm ở cách anh đưa những cảm xúc cá nhân vào âm nhạc.
Năm 2008, sau khi mất mẹ và trải qua đổ vỡ tình cảm, Kanye đã phát hành 808s & Heartbreak.
Đây là một canh bạc khổng lồ!
Album gần như từ bỏ kiểu Rap truyền thống để thay bằng những giai điệu hát qua Auto-Tune. Nội dung thì toàn xoay quanh sự cô đơn, đau buồn, mất mát và những tổn thương cá nhân - những chủ đề mà Hip Hop thời điểm đó ít khi dám khai thác trực diện.
Ban đầu, rất nhiều người phản đối album này. Nhưng thời gian đã chứng minh Kanye là người đi trước thời đại.
Ngày nay, khi nghe những nghệ sĩ như Drake, Kid Cudi, The Weeknd, Frank Ocean hay Juice WRLD, chúng ta có thể thấy rất nhiều dấu vết của 808s & Heartbreak. Nhiều nhà phê bình cho rằng album này đã mở đường cho làn sóng rap giàu cảm xúc, mang tính chiêm nghiệm và Melodic Rap thống trị suốt hơn một thập kỷ sau đó.
Thậm chí chính Drake cũng từng gọi Kanye West là một trong những người có ảnh hưởng lớn nhất đến âm nhạc của mình.
Người khiến Hip Hop không còn sợ thử nghiệm
Trước Kanye, việc một Rapper đổi phong cách thường bị xem là tự sát sự nghiệp.
Nhưng Kanye liên tục làm điều đó!
Từ Soul Sample của The College Dropout, đến dàn nhạc hoành tráng trong Late Registration, rồi âm thanh điện tử của 808s & Heartbreak, sau đó là thế giới tối tăm của My Beautiful Dark Twisted Fantasy.
Mỗi lần ra Album, Kanye gần như trở thành một nghệ sĩ khác!
Anh khiến cả ngành công nghiệp hiểu rằng Hip Hop không cần phải đứng yên. Rap có thể kết hợp với Soul, Rock, Electronic, Pop hay bất cứ thứ gì khác mình muốn. Và chính tinh thần không ngừng tái tạo đó đã truyền cảm hứng cho rất nhiều nghệ sĩ thế hệ sau.
Di sản lớn hơn những tranh cãi
Ngày nay, rất nhiều người không còn muốn nhắc đến Kanye West vì những tranh cãi xung quanh cuộc sống cá nhân của anh. Điều đó hoàn toàn dễ hiểu.
Nhưng nếu nhìn riêng vào lịch sử Hip Hop, thật khó để phủ nhận tầm ảnh hưởng của Kanye West. Anh giúp Hip Hop trở nên cảm xúc hơn. Anh giúp rapper được phép yếu đuối hơn. Anh giúp những nghệ sĩ khác dám khác biệt hơn.
Và quan trọng nhất, anh khiến Hip Hop hiểu rằng một Rapper không nhất thiết phải đi theo những khuôn mẫu cũ để trở thành huyền thoại.
Trước khi trở thành nhân vật gây tranh cãi bậc nhất của văn hóa đại chúng, Kanye West từng là người góp phần viết lại luật chơi của Hip Hop.
Vì vậy, dù yêu hay ghét, có lẽ chúng ta vẫn đang sống trong thế giới âm nhạc mà Kanye West đã góp phần tạo ra.
Đăng kí E-mail để cập nhật và không bỏ lỡ các thông tin mới nhất từ chúng tôi.
